A bout Friendships

How some friendships last and others don’t

In a 2008 study, psychologists asked participants to rate the steepness of a hill. Those who were accompanied by a good friend judged the hill to be less steep than people who were alone. This is just one of many ways friendships can change how we see and move through the world.

Friendships can boost our academic performance, help us deal with setbacks, and even improve our health. And the relationships we form in our childhood and teenage years can shape our beliefs, values, and emotional growth. It’s clear that friendships are important, but making and maintaining friends isn’t always easy.

Let’s start at the beginning. If you struggle with approaching new people, you are far from alone. In a series of studies, participants had conversations of varying lengths with strangers. Afterward, they were asked to estimate how much they thought each stranger liked them.

Across the board, participants rated their own likability much lower than others had actually rated them. Scientists dubbed this tendency to underestimate how much others enjoy our company as the “liking gap.”

So, before meeting new people, it may be helpful to psych yourself up and remember that others like you more than you think. You may even want to enter these conversations assuming that the other person will like you.

Known as the “acceptance prophecy,” psychologists find that when people expect to be well-liked, they often unknowingly come across as warmer and friendlier.

And the more new people you meet, the more confident you’ll likely feel. In one study, people who talked to just one new person each day for a week reported feeling less afraid of rejection, more secure in their conversational skills, and more excited to meet new people overall.

Next, what’s happening when relationships grow from casual acquaintances to confidants? Psychologists have identified two key features of more intimate friendships: companionship and closeness. Companionship is defined as the rapport or understanding that blooms between people with similar hobbies, interests, or values.

Sometimes, just being in the same class or team is enough to build this connection. And companionship has many benefits— it’s been shown to improve self-esteem and increase our resilience to stress.

Closeness, on the other hand, looks different for every relationship. It might mean supporting each other through difficult times or feeling comfortable sharing your thoughts and feelings. But not every friendship has to get deeply personal, especially at first. Simply telling a friend about your day or sharing your interests can help build closeness.

While every friendship develops on its own timeline, consistency can help, which can include sticking to plans, chatting regularly, and remembering the things that are important to each other.

This holds true even for long-distance friendships. Chatting and texting can keep these relationships strong— as long as they remain intimate, trusting, and consistent.

Yet even the closest friendships hit rough patches. This is especially true for teenage friendships, when people often navigate different types of challenges for the first time. For example, there might be a situation that puts two friends in competition— like applying to the same college.

One might betray the other’s confidence or make a hurtful comment. And these relationships can also falter when one person feels unable or unwilling to support the other through challenging situations— like breakups, illnesses, or personal tragedies.

The most surefire way to deal with rifts is to talk about them. These conversations can be tough and awkward. But if they’re approached in the right way, they can strengthen friendships in the long run. Before these difficult conversations, try to remind yourselves to show up without judgment.

Avoid getting too defensive or making accusations— instead, share how the situation is making you feel and invite them to do the same.

Some friendships naturally come to an end. Others change. Whether new buddies or lifelong pals, all friendships can benefit from building healthy habits. And it’s never too late to make a new friend.

چطور بعضی از دوستی ها پایدار هستند و بعضی نه

در یک مطالعه در سال ۲۰۰۸، روان‌شناسان از شرکت‌کننده‌ها خواستند شیب یک تپه را ارزیابی کنند. افرادی که با یک دوست خوب همراه بودند، تپه را کمتر شیب‌دار (کم‌سراشیب‌تر) از کسانی که تنها بودند، تصور کردند.این فقط یکی از روش‌هایی‌ست که دوستی‌ها می‌توانند نگاه ما به دنیا و نحوه‌ی حرکت‌مان در آن را تغییر دهند.

دوستی‌ها می‌توانند عملکرد تحصیلی ما را بهتر کنند، کمک‌مان کنند با سختی‌ها کنار بیاییم، و حتی سلامت‌مان را افزایش دهند. رابطه‌هایی که در دوران کودکی و نوجوانی شکل می‌گیرند، می‌توانند باورها، ارزش‌ها و رشد احساسی ما را تحت‌تأثیر قرار دهند. کاملاً مشخص است که دوستی‌ها اهمیت زیادی دارند، اما پیدا کردن دوست و حفظ آن همیشه آسان نیست.

بیایید از ابتدا شروع کنیم. اگر در نزدیک شدن به افراد جدید مشکل دارید، بدانید که تنها نیستید. در مجموعه‌ای از مطالعات، از شرکت‌کننده‌ها خواسته شد با غریبه‌ها (افراد ناشناس) گفتگوهایی با مدت‌زمان‌های مختلف انجام دهند. بعد از مکالمه، از آن‌ها خواسته شد تخمین بزنند که چقدر فکر می‌کنند آن غریبه‌ها از صحبت با آن‌ها خوششان آمده.

تقریباً در همه موارد، افراد، خودشان را کمتر دوست‌داشتنی ارزیابی کرده بودند نسبت به چیزی که دیگران واقعاً درباره‌شان فکر می‌کردند. دانشمندان به این گرایش که ما میزان علاقه‌ی دیگران به خودمان را کمتر از واقعیت تخمین می‌زنیم، اصطلاح “فاصله‌ی دوست‌داشتن” یا “liking gap” داده‌اند.

پس، قبل از دیدن آدم‌های جدید، شاید بهتر باشد خودتان را از نظر ذهنی تقویت کنید و به یاد بیاورید که دیگران معمولاً بیشتر از چیزی که فکر می‌کنید، شما را دوست دارند. شما حتی می‌توانید با این پیش‌فرض وارد گفتگو شوید که طرف مقابل از شما خوشش خواهد آمد.

این نگرش به “پیش‌گویی پذیرش” یا “acceptance prophecy” معروف است. روان‌شناسان دریافته‌اند زمانی‌که افراد انتظار دارند که مورد قبول واقع شوند، به‌طور ناخودآگاه گرم‌تر و صمیمی‌تر رفتار می‌کنند.

و هرچه با افراد بیشتری آشنا شوید، احتمالاً اعتمادبه‌نفس‌تان بیشتر می‌شود.در یک مطالعه، افرادی که فقط هر روز با یک آدم جدید حرف زده بودند، پس از یک هفته احساس می‌کردند کمتر از طرد شدن می‌ترسند، در مکالمه مهارت بیشتری دارند و از آشنایی با آدم‌های تازه بیشتر هیجان‌زده می‌شوند.

حالا بیایید ببینیم چه اتفاقی می‌افتد که یک رابطه‌ی معمولی به دوستی صمیمی تبدیل می‌شود؟ روان‌شناسان دو ویژگی اصلی را در دوستی‌های نزدیک شناسایی کرده‌اند: همراهی و صمیمیت. همراهی یعنی درک و هماهنگی‌ای که بین کسانی که علایق، سرگرمی‌ها یا ارزش‌های مشابهی دارند، شکل می‌گیرد. گاهی فقط در یک کلاس یا تیم بودن کافی است تا این احساس ایجاد شود.

و این همراهی فواید زیادی دارد؛ از جمله افزایش اعتمادبه‌نفس و مقاوم‌تر شدن در برابر استرس. اما صمیمیت در هر رابطه‌ای متفاوت است. ممکن است به این شکل باشد که در زمان‌های سخت از هم حمایت کنید یا با خیال راحت احساسات و افکارتان را با هم در میان بگذارید.

ولی لازم نیست هر دوستی در ابتدا خیلی شخصی و عمیق شود. فقط گفتن اتفاقات روزمره به یک دوست یا به اشتراک گذاشتن علایق‌تان می‌تواند به شکل‌گیری صمیمیت کمک کند. هر دوستی در زمان خودش رشد می‌کند، اما ثبات نقش مهمی دارد. ثبات یعنی به قرارها پایبند بودن، مرتب صحبت کردن، و یادآوری چیزهایی که برای همدیگر مهم هستند.

این موضوع حتی برای دوستی‌های راه دور هم صدق می‌کند.پیام دادن و تماس گرفتن می‌تواند این نوع رابطه‌ها را حفظ کند، به شرطی که رابطه همچنان صمیمی، قابل‌اعتماد و پایدار باقی بماند.

با این حال، حتی نزدیک‌ترین دوستی‌ها هم گاهی دچار مشکل می‌شوند. این موضوع به‌خصوص در دوران نوجوانی دیده می‌شود، زمانی که افراد برای اولین‌بار با چالش‌های مختلف روبه‌رو می‌شوند. مثلاً ممکن است دو دوست هر دو برای ورود به یک دانشگاه خاص اقدام کنند و نوعی رقابت بین‌شان ایجاد شود. یا یکی از آن‌ها اعتماد دیگری را از بین ببرد یا حرفی بزند که ناراحت‌کننده باشد.

گاهی هم وقتی یکی از دوستان در شرایط سختی قرار می‌گیرد (مثل جدایی، بیماری یا مشکل شخصی)، طرف مقابل ممکن است نتواند یا نخواهد حمایتش کند، و همین باعث دور شدن رابطه شود.

مطمئن‌ترین راه برای حل چنین مشکلاتی صحبت کردن درباره آن‌هاست. این گفتگوها ممکن است سخت و ناراحت‌کننده باشند. اما اگر به‌درستی انجام شوند، در بلندمدت می‌توانند دوستی‌ها را قوی‌تر کنند.

قبل از وارد شدن به این نوع صحبت‌های حساس، بهتر است خودتان را آماده کنید که قضاوت نکنید. سعی کنید زیاد حالت دفاعی نگیرید یا سرزنش نکنید. در عوض، بگویید که آن موقعیت چه احساسی به شما داده، و از طرف مقابل هم بخواهید احساسش را بگوید. برخی دوستی‌ها به‌طور طبیعی به پایان می‌رسند. بعضی‌ها تغییر می‌کنند.

چه دوست‌های جدید داشته باشید، چه رفیق‌های قدیمی، همه‌ی دوستی‌ها می‌توانند از عادت‌های سالم سود ببرند. و هیچ‌وقت برای پیدا کردن یک دوست جدید دیر نیست.